Underklassen er blevet et centralt og genkommende emne i samtidslitteraturen. Tendensen præsenterer et særligt (klasse)perspektiv på de sidste årtiers socio-økonomiske udvikling og udgør et kritisk modbillede til forståelsen af konkurrencestaten som den moderne velfærdsstat. For her møder man netop underklasse, der befinder sig langt hinsides velfærden.