I reformationstiden forandrer europæisk teater sig grundlæggende. Middelalderens mysteriespil og folkelige komedier viger for nydigtninger over klassiske græske og romerske tragedier. I dette foredrag vil jeg beskrive tragediens renæssance på tværs af Europa og med udgangspunkt i periodens martyrdramaer diskutere forholdet og forhandlingerne mellem teatret og kirken i den tidlige modernitet.