Lige siden de første vesterlændinge ankom til Japan er den japanske by skiftevist med fascination og med foragt blevet set som fremmedartet i forhold til den vestlige by. Hvor modernismen primært var tiltrukket af traditionel japansk arkitektur frem for de kaotiske storbyer, er der i dag stigende interesse for nutidige japanske byrum med deres uoverskuelige og oplevelsesmættede rumforløb, der er blevet læst både som udtryk for en særlig oriental rumfornemmelse og som en manifestationer af sen- eller postmoderne logikker. En alternativ indgang til japanske byrum kan tage udgangspunkt i byrummets akustiske dimension, hvor især de mange opsatte højttalere fylder meget. Selv om brugen af lyddesign ikke er noget unikt for den japanske by, er tætheden og kompleksiteten af lyde i den japanske metropol bemærkelsesværdig. Her er lyde en væsentlig del af butikkernes og indkøbscentrenes formgivning og markering af tilstedeværelse i byrummet. Foredraget belyser gennem en række eksempler hvordan lyddesign indgår i struktureringen af japanske byrum.